Aragón est situé dans le nord-est de l'Espagne. Elle est bordée par la France au nord, par La Rioja et la Navarre à l'ouest, et par la Catalogne à l'est. Elle est flanquée de deux grandes chaînes de montagnes : les Pyrénées au nord et le Sistema Ibérico au sud (qui sépare la région de la Meseta). Le fleuve Ebro traverse la partie centrale de la région, créant un paysage de collines et de larges plaines. Le climat est continental avec de larges amplitudes de températures diurnes et des variations de températures saisonnières. Les vents froids du cierzo venant du nord provoquent une maturation plus lente des raisins.
L'un des cépages à attendre avec impatience est le Garnacha, qui est sans aucun doute le cépage caractéristique et la fierté de l'Aragon. Après de nombreuses années de débat sur la véritable origine de cette vigne, le consensus actuel est qu'il est originaire de la région.
Jusqu'à la fin du XIXe siècle, le Garnacha était plutôt sous-estimé en raison de sa nature oxydante supposée et était utilisé exclusivement dans les assemblages de vins et même alors, il jouait rarement un rôle de premier plan. Heureusement, après que le phylloxéra a eu frappé l'Aragon, il a été replanté et la vigne a ainsi pu revivre dans toute sa gloire.
Dans les années 1990, plusieurs producteurs de la région ont uni leurs forces pour protéger et préserver le patrimoine de leurs vieilles vignes, démontrant ainsi le caractère unique de leur raisin indigène.
Aujourd'hui, le Garnacha est la variété la plus plantée dans les trois AOP situées au sud de l'Ebre. Il s'agit de Calatayud, Campo de Borja et Cariñena. Dans l'AOP Somontano la plus septentrionale, en revanche, les cépages internationaux ont la part belle, le cabernet sauvignon, le merlot et le chardonnay représentant 65 % du vignoble total.
DOP Calatayud : fief de la vigne Garnacha
Les vignobles situés au pied du massif du Moncayo font partie du massif plus vaste du Sistema Ibérico et poussent à une altitude considérable. La plupart sont situés entre 650 et 900 m d'altitude. Le climat est continental et il y a un risque constant de gelées de printemps, couplé aux influences rafraîchissantes des vents du nord du "Cierzo".
92% de la superficie du vignoble est plantée de variétés rouges, dont 62% de Garnacha. Les vins de l'AOP Calatayud sont généralement à base de Garnacha et présentent généralement une couleur profonde, des vins concentrés avec une acidité fraîche et une minéralité.
Calatayud: l’appellation des vieilles vignes
La mention "Viñas Viejas" sur l'étiquette indique que les vignes ont au moins 35 ans et ont un rendement maximal de 4 500 kg/ha.
La mention "Calatayud Superior" sur l'étiquette indique des vignes encore plus âgées (au moins 50 ans) et des rendements plus faibles (3 500 kg/ha) avec au moins 85 % de Garnacha dans la bouteille.
DOP Campo de Borja : la force grâce à la cohésion
Campo de Borja est situé au nord-ouest de la région et borde la pointe sud de la province de Navarre. Ici, le Garnacha représente près de 55% des plantations. Plus de la moitié des vignes ont entre 30 et 50 ans et certaines remontent même à 1890.
Six coopératives bien gérées et axées sur la qualité produisent la majeure partie du vin de cette appellation. Leur style typique est celui de vins élégants élaborés à partir d'une seule variété (Garnacha) et de mélanges avec des notes florales et un caractère de fruits rouges.
DOP Cariñena: L’héritage des vieilles vignes
Riche d'une histoire viticole remontant à l'époque romaine, Cariñena est l'une des plus anciennes appellations protégées d'Europe, datant de 1932. Il est situé au cœur de la vallée de l'Ebre, au pied des montagnes du Sistema Ibérico, dans la province de Saragosse.
La région a une longue et remarquable histoire, ayant été mentionnée à de nombreuses reprises pour l'excellence de ses vins, du roi Ferdinand en 1415 au philosophe français Voltaire en 1773.
Malgré le nom de l'appellation, le cépage Cariñena (Carignan) ne représente que 5% des plantations, le cépage principal étant à nouveau le Garnacha (avec 32% du vignoble), suivi du Tempranillo (23%). Il s'agit de l'AOP dont les vignes sont les plus anciennes d'Espagne, dont beaucoup ont plus de 80 ans.
Les vins Cariñena Garnacha présentent de nombreuses similitudes avec ceux de l'AOP Campo de Borja, mais avec des expressions fruitées plus fortes et plus intenses et une variété de notes épicées.
DOP Somontano: L’influence française
Le Somontano est la région viticole la plus septentrionale de l'Aragon, caractérisée par son climat humide et son paysage verdoyant. C'est l'AOP la plus proche de la frontière viticole française, ce qui en a fait une destination prisée des viticulteurs bordelais pendant la crise du phylloxéra. Cette influence française a clairement façonné les raisins cultivés dans la région jusqu'à aujourd'hui. Aujourd'hui, dans le Somontano, les variétés internationales, avec en tête le cabernet sauvignon, le merlot et le chardonnay, représentent 65 % des plantations. Seuls sept des 15 cépages autorisés sont des cépages autochtones espagnols, qui ne représentent à leur tour que 17 % du vignoble.
Somontano produit une large gamme de mélanges rouges et de blancs mono-cépage, y compris de très bons exemples de Gewürztraminer, illustrant la grande variété de vins produits dans la région.
Questions fréquemment posées:
Qu'est-ce qui fait la particularité des vins d’Aragon?
Vins rouges de Garnacha concentrés et axés sur le terroir, issus de certaines des plus vieilles vignes d'Europe.
Quels sont les cépages les plus célèbres de l’Aragon?
Le Garnacha règne dans la plupart des zones de culture, suivi du Tempranillo. Sauf dans la DOP Somontano, où la gamme de cépages est plus large et où les variétés françaises telles que le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Chardonnay dominent.
Quels sont les plats qui se marient bien avec les vins d’Aragon?
Garnacha rouge corsé : ragoûts de gibier, agneau rôti, bœuf grillé, charcuterie, plats asiatiques légèrement épicés. Assortiment régional : "Ternasco de Aragón" (agneau rôti local), chorizo.
