Elsass – für lange Zeit ein umkämpftes Gebiet
Das Elsass war über Jahrhunderte ein Streitfaktor zwischen Deutschland und Frankreich. Auch heute merkt man dem Elsass seine oft gewechselte Zugehörigkeit in der Vergangenheit an. Das Deutsche Reich als auch das Französische Reich haben hier ihre Spuren hinterlassen. Als Besucher erkennt man dies an der Architektur, der Zweisprachigkeit – Französisch und Deutsch werden gleichwertig gesprochen - und man schmeckt es im Elsässer Wein.
Die Weinberge des Elsass befinden sich auf einem schmalen Streifen zwischen den Vogesen im Westen und dem Rhein im Osten. Die Vogesen sind ein Mittelgebirge von nur 200-400m Höhenlage, aber sie schützen die Weinberge vor kaltem Westwind und Regen. In Anbetracht der nördlichen Lage ist es für Viele überraschend, dass die Stadt Colmar im Elsass eine der regenärmsten Städte Frankreichs ist.
Die Weinberge
Die Weinberge liegen überwiegend an den unteren Hängen der Vogesen. Hier profitieren sie von der richtigen Mischung ausbalancierter Temperatur, da die Hanglage für einen guten Wasserablauf als auch für erhöhte Sonneneinstrahlung sorgt. Die meisten Berge der Vogesen verlaufen von Norden nach Süden, deshalb sind die meisten Weinberge nach Osten ausgerichtet. Einige Weinberge liegen weiter süd-östlich und bekommen daher mehr Sonne ab. Die besten Alsace Weine stammen häufig genau von diesen Weinbergen.
Im Elsass gibt es auch bei der Bodenkultur große Unterschiede. Auf ein und demselben Weinberg kann der Boden auf 100m oder weniger völlig unterschiedlich sein. Im Allgemeinen haben die unteren Lagen fruchtbaren Schwemmboden, der für große Erträge sorgt. Die steileren Lagen haben weniger fruchtbare Böden, was dafür oft den besseren, konzentrierteren Wein ergibt. Hoch gelegene, dünnere Böden bestehen aus Vulkangestein sowie Granit, Sandstein und Schiefer. Zwischen den Lagen und Bergkuppen findet man seichte Hänge mit reichhaltigem Flussbettboden (Lehm, Sandstein, Kalkstein, Mergel).
Die Weine
Historisch gesehen wurde der Elsässer Wein zusammen mit deutschem Wein gehandelt. Grund dafür war der Rhein, der für beide Regionen als Transportweg diente. Damals war der Wein aus dem Elsass noch nicht als Qualitätswein bekannt. Nach dem zweiten Weltkrieg unternahmen die Elsässer Weinbauern die Initiative, ihre Weinerzeugung und somit die Qualität des Alsace (Elsass) Weins zu verbessern. Dies wurde zum ersten Mal 1962 anerkannt, als dem Elsass Wein der Titel AOC (Appellation d‘origine contrôlée) vergeben wurde.
Ausgezeichnete Alsace Weine werden im Allgemeinen für ihre blumige Note mit Nuancen von Pfirsich und ausbalancierter Säure in Textur und Mundgefühl gelobt. In vielen anderen Weinregionen ist die Struktur des Weins oft das Ergebnis des Reifeprozesses im Eichenfass. Im Elsass verwenden die Winzer weniger Eichenfässer, sondern arbeiten mit der Balance von Reife und Alkohol, um den Geschmack zu erzeugen. Durch das Reifen ohne Eiche erhält der Elsass Wein seinen bekannten, puren Geschmack.
Alsace AOP
Alsace AOP Weine sind fast ausschließlich Weißweine. 75% der gesamten Produktion im Elsass sind Weißweine. Bis auf wenige Ausnahmen bestehen Weine mit diesem Etikett sind zu 100% aus den Rebsorten, die auf dem Etikett genannt sind. Ein Grauburgunder (Pinot Gris) ist demnach ausschließlich aus Grauburgunder Trauben, ein Riesling aus Riesling Trauben usw.
Dies steht somit im Gegensatz zu vielen anderen Weinregionen, wo 10 bis 20% des Weins aus Rebsorten stammen können, die nicht auf dem Etikett der einzelnen Sortenweine aufgeführt sind. Das wiederum macht es einfacher, Elsässer Weine mit Lebensmitteln zu kombinieren, sobald Sie die Geschmacksprofile der verschiedenen Trauben kennen - und eventuell nur wenig über den Stil des Weins (trocken, halb-trocken oder lieblich) wissen.
8 Rebsorten sind in der Abfüllung erlaubt: Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris (Grauburgunder), Pinot Noir (Spätburgunder), Pinot Blanc (Weißburgunder), Muscat (Muskateller), Chasselas und Sylvaner. Wie bereits erwähnt, sind die meisten davon Einzelabfüllungen. Es gibt auch eine geringe Anzahl an gemischten Abfüllungen, die als „Edelzwicker“ oder „Gentil“ etikettiert sind.
Crémant d’Alsace
Cremant d’Alsace wurde erst 1976 offiziell als Abfüllung anerkannt, aber die Tradition der Schaumweine nach der “Champagne Methode” geht bereits auf über 100 Jahre zurück. Der Elsässer Weinbauer Julien Dopff führte diese Methode der Weinerzeugung ins Elsass ein, nachdem er zuvor zwei Jahre in der Champagne verbracht hatte.
Heute ist Crémant d’Alsace der zweitbeliebteste Schaumwein in Frankreich und wird nur vom Champagne überholt. Von der gesamten Weinproduktion im Elsass macht der Cremant d’Alsace 20% aus. Es gibt zwei Hauptarten des Cremant d’Alsace: Rosé, hergestellt aus 100% Pinot Noir (Spätburgunder), und weiß, hauptsächlich aus Pinot Blanc (Weißburgunder) hergestellt – gemischt mit geringen Mengen anderer erlaubter Traubensorten (Riesling, Pinot Gris, Pinot Blanc, Pinot Noir, Auxerrois und Chardonnay).
Grand Cru
Der Höhepunkt der Elsass Weine sind die Grand Crus, mit 5% Anteil an der Produktion. Diese Klassifikation wurde erst 1983 eingeführt, und zwar zunächst nur für 25 herausgehobene Einzellagen. Seither wurden weitere 26 Einzellagen hinzugefügt, so dass es heute 51 Grand Cru Lagen gibt, von denen sich jede durch eine einzigartige Kombination aus Boden, Topografie und besonderer Beschaffenheit auszeichnet.
Auf Grand Crus aus dem Elsass finden Sie immer den Namen der Lage auf dem Etikett. Außerdem sind nur vier Rebsorten erlaubt: Riesling, Muscat (Muskateller), Gewürztraminer und Pinot Gris (Grauburgunder) – mit Ausnahme des Grand Cru Zotzenberg, der auch Silvaner verwenden darf.
Essen und Elsass Weine
Essen war schon immer ein wichtiger Aspekt in Zusammenhang mit der Weinerzeugung im Elsass. Deshalb wurde Elsässer Wein schon immer fast ausschließlich mit abgeschlossener Fermentation hergestellt, wodurch trockene Weine entstehen. Dem gegenüber haben die Deutschen ihren eigenen Wein erst viel später mit Hinblick auf das Essen erzeugt.
Die verschiedenen Menschen sowie die französische und deutsche Esskultur haben zu einer Paarung geführt, die manchmal als ungewöhnlich gilt. So wird das lokale Lieblingsgericht Sauerkraut beispielsweise mit Riesling oder Gewürztraminer serviert.
Über das lokale Essen und Sauerkraut hinaus, passt Elsässer Wein ausgezeichnet zu vielen verschieden Kochstilen und Gerichten: Trockener Riesling passt sehr gut zu Sushi und anderen Meeresfrüchten. Ein halbtrockener Gewürztraminer ist ein guter Begleiter von indischem Curry und anderen stark gewürzten Gerichten. Er passt auch gut zu Desserts mit Zimt, Apfel und tropischen Früchten. Wir sollten auch nicht die “Spätlese” Weine aus dem Elsass vergessen, die gemäß der traditionellen Methode “vendange tardive” (Spätlese) und “selection de grains nobles” (Auswahl der edlen Früchte) hergestellt werden. Diese delikaten süßen Weine passen wunderbar zu Foie Gras, Leberpastete, Zitronenkuchen und zu Käse, besonders zu Blauschimmelkäse wie Roquefort.
Wenn Sie Essen und Wein mögen, hat das Elsass also viel zu bieten.
Häufig gestellte Fragen:
Was ist so besonders an Weinen aus dem Elsass?Ein Zusammentreffen von Kulturen und Weinerzeugung. Die regenärmste Region Frankreichs.
Welche sind die bekanntesten Rebsorten des Elsass?Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris (Grauburgunder), Pinot Noir (Spätburgunder), Pinot Blanc (Weißburgunder), Muscat (Muskateller), Chasselas and Sylvaner.
Welches Essen passt gut zu Weinen aus dem Elsass?Trockener Riesling: Sushi, Fisch und Meeresfrüchte. Halbtrockener Gewürztraminer: Indisches Essen wie Curry und andere Gerichte mit Gewürzen. Spätlese: Leberpastete, Zitronenkuchen, Käse, Blauschimmelkäse wie Roquefort.