Provenza – rosados y mucho más
En la Provenza (Provence) se han elaborado vinos durante más de 2500 años, lo que la convierte en la región vinícola más antigua de Francia. La región es relativamente pequeña, enclavada entre la frontera italiana al este y el río Ródano al oeste, y a unos 150 km del mar Mediterráneo.
Con esta ubicación, el clima es fantástico para la viticultura. El mar modera las temperaturas, cuenta con la fresca influencia del viento del norte (el mistral), y el sol es generoso. Montañas rocosas y diversidad topográfica y de suelos redondean una ecuación perfecta.
La Provenza es tierra de rosados, pero también ofrece blancos y tintos increíbles que merece la pena descubrir.
Denominaciones y vinos
Provenza incluye 9 sub-regiones y denominaciones. La más grande es Côtes de Provence, seguida de Coteaux d'Aix-en-Provence, y a continuación Coteaux Varois en Provence.
Côtes de Provence
Côtes de Provence es, con la excepción de la pequeña Bellet (de la que hablaremos más adelante), la denominación situada más al este de la región. Esta subregión aporta el 75% de la producción en la Provenza, casi el 90% vino rosado.
Se extiende a lo largo de 85 municipios dispersos desde las montañas alpinas en el norte hasta el mar Mediterráneo. Esta diversidad de altitudes, suelos, exposición solar, lluvia y temperaturas, da lugar a una amplia gama de prácticas enológicas y estilos de vino, a pesar de que la mayoría de la producción sea de rosado.
Por poner un ejemplo que ilustra muy bien esta diversidad: es habitual que la vendimia comience dos meses antes en los viñedos del sur respecto a los del norte. ¡Y sólo 100 km entre ellos!
Coteaux d’Aix en Provence – la más occidental en la costa
Coteaux d’Aix en Provence se encuentra en la parte más occidental de la Provenza, al noroeste de Marsella. Los viñedos aquí tienen una fuerte influencia del viento Mistral, que proviene del norte, del Macizo Central. Fue aquí donde la elaboración de vino comenzó alrededor del año 600 a.C. Sí, lo adivinaste, con los romanos.
Tanto los rosados (estilo predominante) como los tintos se elaboran a partir de mezclas diversas a partir de la Monastrell (Mourvèdre), Garnacha (Grenache), Syrah, Cinsault y Counoise. La Cariñena (Carignan) y la Cabernet Sauvignon también están autorizadas, hasta un 30% de la mezcla.
Curiosamente, aquí la Cabernet Sauvignon no se importó de Burdeos (por Georges Brunet, de Chateau La Lagune) hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, esta variedad ha ido ganando importancia en las mezclas.
Coteaux Varois en Provence
Coteaux Varois en Provence se encuentra en el centro de la Provenza, tierra adentro desde la costa, pegada a las montañas. Por eso se conoce como el "corazón de la Provenza". También es donde se elaboran algunos de los vinos más interesantes.
Las cadenas montañosas de caliza, los picos y los valles profundos proporcionan una gran diversidad de mesoclimas. La altitud superior permite una maduración más lenta y prolongada de la uva. Los vinos de calidad de esta zona se caracterizan por su buena acidez, complejidad aromática y estructura amable y equilibrada.
De nuevo son los rosados los que dominan, con un 85 por ciento de la producción, y la mayoría de los vinos se elaboran con las uvas clásicas del sur de Francia: Monastrell (Mourvèdre), Garnacha (Grenache), Syrah, y Cinsault.
Las 6 denominaciones más pequeñas
A las tres denominaciones grandes mencionadas anteriormente, les siguen otras tres algo más pequeñas en superficie: Les Baux de Provence en la esquina noroeste, en dirección al Ródano. Esta es la zona más cálida de la Provenza y aquí, a diferencia del conjunto de la región, la mayoría son vinos tintos. En los últimos años, la viticultura ecológica y biodinámica ha repuntado con fuerza en esta zona, con casi el 50% de la producción en la actualidad.
Cassis (la denominación de vinos, no el licor dulce) se encuentra al este de Marsella y fue la primera AOC de Provenza (1936). Aquí la epidemia de filoxera a finales del siglo XIX destruyó casi todos los viñedos. Los productores de la zona replantaron sobre todo con variedades de uva blanca, y de esta manera Cassis se convirtió en la zona de la Provenza más conocida por sus vinos blancos. En su mayoría, los blancos están elaborados a partir de Marsanne y Clairette. Los de mayor calidad son muy elegantes, con intensos aromas de cítricos, melocotón, miel y hierbas secas.
Bandol se encuentra un poco más al este. A diferencia de Cassis, tras la filoxera, los productores locales decidieron replantar con tintas. Se dieron cuenta de que el terroir de Bandol, de suelos áridos y poco fértiles de marga arenosa y caliza, era perfecto para la Monastrell (Mourvèdre) y la elaboración de tintos potentes y de gran carácter. Al explorar los vinos de Bandol, tampoco deben olvidarse los blancos multi-varietales, en los que generalmente predomina la uva Clairette.
Por último, las tres denominaciones más pequeñas de la Provenza son: la minúscula Palette en las afueras de d'Aix en Provence con sólo 40 hectáreas de viñedo (¡sí, en total!), Bellet ubicado en una pequeña área sobre el río Var al noroeste de Niza, y Pierrevert ubicado en el norte junto a los Alpes.
Preguntas frecuentes:
¿Qué tienen de especial los vinos de la Provenza?Es tradicionalmente una tierra de rosados, pero la topografía, el mar, las montañas, el sol, hacen que también se elaboren fantásticos blancos y tintos.
¿Cuáles son las variedades de uva más típicas de la Provenze?Tintos y rosados: Monastrell (Mourvèdre) – junto con Garnacha (Grenache), Syrah y Cinsault. Blancos: Marsanne y Clairette.
¿Qué tipo de comida va bien con los vinos de la Provenza?Cualquier plato “provenzal”: lo que uno toma cuando está rodeado de lavanda, romero, tomillo, aceitunas, aceites, montañas rocosas y el mar.